Als Chief Information & Innovation Officer (CIO) bij DP World Antwerp bouwt Filip Buggenhout aan een dreamteam dat een van Europa’s drukste containerhavens de klok rond ondersteunt. Niet door technologie op te dringen, maar door de business en mensen centraal te stellen.
Samen met zijn 30-koppig IT-team maakt Filip van IT een strategische motor voor groei, innovatie en duurzaamheid. “Geen IT voor IT, maar oplossingen die meerwaarde creëren”, steekt hij van wal. “We digitaliseren de volledige logistieke keten van kade tot facturatie. Ons team tekent zo voor sterke socio-economische impact: we helpen de economie te groeien, files te beperken, nachtlogistiek op te zetten en efficiëntiewinst te boeken.”
Een logistieke speler met veel ambitie
Op de linkeroever van de Schelde baat DP World Antwerp de Antwerp Gateway terminal uit, waar miljoenen containers per jaar passeren. De voorbije jaren investeerde de logistieke speler meer dan 200 miljoen euro in automatisering, nieuwe technologie en vergroening. Als lid van het Executive Committee gaat Filip volop voor een combinatie van solide infrastructuur, security en applicaties met digitale innovatie.
“We zijn een joint venture met een eigen kapitaalstructuur en dat geeft ons de ruimte om te pionieren en een geïntegreerde organisatie uitwerken”, legt hij uit. “We bouwen verder op de jarenlang opgebouwde expertise en tegelijk focussen we sterk op het binnenhalen van nieuwe skills rond governance, compliance, digitalisering en het uittekenen van stevige teamstructuren.”
Structuur hand in hand met cultuur
Filip’s IT-team is georganiseerd rond ‘business solution owners’, een sterke servicedesk en infrastructuurexperts die 24/7 operaties ondersteunen. “Zo sluiten we maximaal aan bij de business”, voegt Filip toe. Al speelt niet alleen structuur, maar ook cultuur een belangrijke rol. “Je moet een gemeenschappelijk doel hebben dat aansluit bij de bedrijfsstrategie. Wij vertalen onze strategische scorecard bijvoorbeeld naar tastbare KPI’s op afdelingsniveau. Elke week connecteren we als team, bespreken we realisaties en linken die aan het grotere plaatje.”
Die aanpak biedt ook een sterke voedingsbodem voor innovatief werk dat erkend wordt. In eerdere rollen won Filip met zijn teams awards en labels zoals de Agoria Factory of the Future. En ook bij DP World wordt de innovatieve kaart volop getrokken – altijd met een helder doel voor ogen: de logistieke stroom sneller, transparanter en efficiënter maken.
“Wees als leader hard op delivery, maar zacht voor de mens: zorg voor duidelijke processen, maar laat ruimte voor ownership en feedback.”
Filip Buggenhout (DP World)
Lean leadership
Dat Filip een voorstander van lean management is, hoeft niet te verbazen. Hij spoort zijn teams aan om regelmatig aanwezig te zijn op de werkvloer, van servicedesk tot operations. “Want daar hoor je de echte verhalen – voorbij de cijfers – en bouw je aan een vertrouwensband.”
Zijn aanpak vat Filip samen als “hard op delivery, zacht voor de mens: duidelijke processen, maar ruimte voor ownership en feedback. Je vangt bij de koffiemachine soms sterkere signalen op dan in een rapport. En dat is goud waard.”
Rekrutering als strategische hefboom
Over de rekrutering van nieuw IT-talent is Filip duidelijk: “Rekruteren is een vak apart en dat wordt vaak onderschat terwijl het essentieel is om het juiste talent aan te trekken en te ontwikkelen.
Daarom vullen we onze eigen rekruteringsexpertise aan met gespecialiseerde partnerships waarbij een diepere search en nog betere matching voorop staan.
“De verborgen kosten van slechte rekrutering – zoals verloop of gemiste groei – zijn immens. Daartegenover staat wat je later nog investeert in opleiding en ontwikkeling. Dan is de rekruteringskost niet doorslaggevend.”
Filip Buggenhout (DP World)
De CIO als klankbord voor de business
Als geboren innovators omarmen Filip en zijn teams voluit nieuwe technologie. “Artificiële intelligentie zal onze innovatie versnellen en onze productiviteit verhogen”, legt hij uit. “We zetten experimenten op en stimuleren kruisbestuiving. De CIO van vandaag is dan ook meer een Chief Digital of Chief Innovation Officer. Je moet een klankbord zijn voor de business en toonaangevende oplossingen helpen implementeren.”
Zijn advies aan startende IT-leiders luidt dan ook: “Ga voor passie, niet voor prestige. Volg je energie. Combineer een customer- en businessmindset met lean leadership en laat je coachen. Sterk leiderschap wordt gevormd door sterke mentors die discipline, werkethiek en passie voor hun vak combineren. Je leert continu van mensen rond je – nog het meest van mensen wiens manier van werken haaks staat op die van jou.”